রাজধানীর গোলাপবাগে আজ শনিবার বিএনপির সমাবেশকে মর্যাদা রক্ষা ও দলীয় শক্তি প্রদর্শনের কর্মসূচি হিসেবে ভাবছেন দলটির কর্মীরা। তাঁরা বলছেন, এই সমাবেশ সফল করে তাঁরা দেখিয়ে দিতে চান, দলের শীর্ষ নেতাদের ছাড়াও সমাবেশ সফল করা যায়।

স্বেচ্ছাসেবক দলের কর্মী পরিচয়ে সাব্বির আহমেদ নামের একজন বলেন, এই সমাবেশ বিএনপির মর্যাদার প্রশ্ন। আগের যেকোনো সমাবেশের চেয়ে বেশি লোকসমাগম করতে চান তাঁরা। তাঁর প্রত্যাশা, ঢাকাসহ দেশের বিভিন্ন এলাকা থেকে যেভাবে নেতা–কর্মীরা আসছেন, তাতে সকাল নাগাদ এই মাঠে জায়গা হবে না।

রাত সাড়ে নয়টায় মাঠে ঘুরে দেখা যায়, লোকসমাগম সন্ধ্যার চেয়ে বেড়েছে। বিভিন্ন এলাকা থেকে খণ্ড খণ্ড মিছিল নিয়ে আসছেন বিএনপি ও এর সহযোগী সংগঠনের নেতা–কর্মীরা। মাঠের চারপাশে টানানো হয়েছে নানা আকৃতির ব্যানার। সমাবেশের মূল মঞ্চ তৈরির কাজ চলছে। সাউন্ড সিস্টেম নিয়েও কাজ করছেন কয়েকজন। মাঠের পশ্চিম অংশে বসে আছেন কয়েক শ নেতা–কর্মী। মাঠের অন্যান্য অংশে ছড়িয়ে–ছিটিয়ে আছেন এর চেয়েও বেশি মানুষ। কেউ চাটাইয়ে, কেউ মাটিতে বা ঘাসে বসেছেন, কেউ মোটা প্লাস্টিকের কাগজকে বানিয়েছেন অস্থায়ী আসন। সমবেত নেতা–কর্মীরা ছোট ছোট দলে ভাগ হয়ে নানা স্লোগান দিচ্ছেন।